Родина чайного дерева — Австралия. Издавна местные жители кашицей из перемолотых листьев обрабатывали раны, использовали их как защиту от насекомых. В Европе это дерево стало известно в 18 веке: английский исследователь Йозеф Бэнкс, участвующий в морских экспедициях Джеймса Кука, лечил листьями этого дерева больных членов экипажа.

Чайное дерево (Melaleuca alternifolia, семейство миртовых)  — быстрорастущее, долговечное растение. Сейчас имеются и культивируемые  плантации этих деревьев. Знаменитое масло получают из листьев и веток чайного дерева методом перегонки с водяным паром  — при этом сохраняются самые ценные вещества. Масло чайного дерева обладает резко выраженным запахом и вкусом и применяется в качестве наружного бактерицидного  и противовоспалительного, противогрибкового и ранозаживляющего, инсектицидного средства.

Действительно, при простудах полоскание горлышка столовой ложкой растительного масла с каплей масла чайного дерева великолепно помогает. До этого полоскала горло настоями (кастрюлями) шалфея, ромашки и других трав, применяла лечебные аптекарские мази средства — не помогало. Очень долго выздоравливала. Масло чайного дерева — на сегодняшний день — лучшее для моего хронического тонзиллита, недавно отметившего весьма почтенный юбилей.