Есть страшный паразит, который может напасть на любого в любой точке планеты. Это глобальный убийца. Вирус гриппа. Большинство из нас несколько раз болели гриппом и благополучно поправились. Но некоторые его штаммы смертельно опасны. Вирус гриппа передается обычно, когда больной кашляет или чихает, а здоровый вдыхает эти капельки. Ежегодно гриппом болеет до миллиарда человек по всему миру. Несколько сот тысяч умирает. Только в Соединенных Штатах каждый год умирает 30 тысяч человек.

Вирус гриппа

Внутри организма вирус начинает размножаться. Иммунная система производит антитела, обезвреживающие вирусы. Антитела раздражают нервные волокна, заставляющие человека чихать и кашлять. При этом вирусы выводятся из организма. Как только этот вирус покидает человека, иммунная система создает «клетки памяти», которые в будущем смогут распознать данный вирус и защитить его от инфекций. Но некоторые вирусы могут перехитрить такие «клетки памяти», постоянно меняя свою структуру. Ежегодно появляются новые штаммы вируса гриппа. Самым страшным в истории человечества оказался «испанский грипп» в 1918 году. Он унес жизни 50 миллионов человек.

Птичий грипп

Возможно, самая большая опасность идет для человека от животных. Вирус гриппа живет в сотнях миллионов птиц во всем мире. Птицы мигрируют на большие расстояния. Они способствуют появлению новых штаммов вируса гриппа. Два вируса обмениваются внутри животного и в результате появляется новый мутированный вирус. К этому новому вирусу у человека нет иммунитета. Лучшая защита — ежегодная вакцинация. Иммунная система распознает элементы вакцины как противника и начинает вырабатывать антитела для уничтожения вирусов, а также «клетки памяти». Когда в организм попадает настоящий вирус, «клетки памяти» распознают его благодаря белковой вакцине и нейтрализуют вирус прежде, чем он может причинить вред.