Зимний Дворец

В историческом центре Петербурга располагается один из крупнейших музеев мира — Государственный Эрмитаж. В его экспонатах, насчитывающих три с половиной миллионов экземпляров, представлены различные виды искусства, археологические находки, нумизматические памятники. Коллекции музея располагаются в нескольких зданиях. Сооружения разных эпох образовали блистательный архитектурный ансамбль. Старейший из них — Зимний Дворец. Слово «эрмитаж» имеет французское происхождение. Для французов оно обозначает «место уединения». Но вот уже более двухсот лет люди самых разных стран связывают это слово с Петербургом. Эрмитаж — имя самого крупного музея в России и одного из самых знаменитых в мире.

Посольская лестница Зимнего Дворца

Поражающий роскошью Зимний Дворец был построен во второй половине 18 века по проекту архитектора барокко Бартоломео Растрелли. В парадные залы Зимнего поднимались по знаменитой посольской лестнице. В 19 веке ее стали называть иорданской. Связано с одним из больших христианских праздников — Крещением Господним. По этой лестнице члены императорской фамилии спускались к Неве для принятия обряда водосвятия. Петровский зал назван по имени первого российского императора. В этом зале российские монархи принимали поздравления императорских послов. В зале — тронное кресло.

 Гербовый зал. Военная галерея

Гербовый зал — один из самых больших залов дворца. В убранстве — гербы российских губерний. Здесь устраивались приемы в честь представителей губернского дворянства. Почетное место принадлежит знаменитой военной галерее, прославляющей победу русских войск в Отечественной войне 1812 года. 336 портретов, размещенных на стенах галереи, представляют цвет российской армии 19 века. В Георгиевском зале в центре под алым балдахином — большой императорский трон. Над ним — вышитый серебряными нитями герб российской империи. Ротонда с малахитовыми столбами — дар владельца уральских заводов Демидова императору.

 Серебряная гробница Александра Невского

В концертном зале сегодня хранится серебряная гробница Александра Невского — небесного покровителя Петербурга. На ее изготовление ушло полторы тонны чистого серебра. По повелению императрицы Екатерины Второй,  рядом с Зимним возведен малый эрмитаж. В нем — часы «павлин» работы 18 века. Рабочий механизм до сих пор в рабочем состоянии. Именно увлечение императрицы искусством привело к зарождению будущего музея. Просвещенная императрица начала собирать музейные ценности с присущим ей азартом. Ее последователи на российском троне продолжили это начинание.

Рыцарский зал

Стремительно растущие коллекции размещались в залах большого и нового эрмитажа. Их роскошные интерьеры не уступают парадным залам Дворца. Особой популярностью среди посетителей всех возрастов пользуется рыцарский зал. Здесь представлены образцы турнирного и охотничьего оружия 15-17 веков, созданные замечательными мастерами Италии, Испании, Франции, Германии.