Необычное дерево — драконово дерево

Понятие «драконово дерево» включает в себя небольшую группу — 6 видов. Одно из самых известных — Драцена драконовая.растет в Африке и на островах Юго-Восточной Азии. Выращивается и как комнатное растение «драконник». При срезе ствол выделяет смолистый бесцветный сок, быстро приобретающий кроваво — красный цвет. Местные жители всегда считали этот сок целебным. По легенде когда — то драконы, обвивая слонов, высасывали из них кровь. Но однажды слон, рухнув, раздавил дракона, их кровь смешалась и стала соком нового дерева — драконова дерева. «Драцена» переводится как самка дракона. Смола дерева применялась как погребальный бальзам еще в доисторическое время. Позднее — для изготовления красок и лаков. Внешний вид драконова дерева весьма своеобразен: голый светлый ствол с поднятыми вверх ветвями, листья жесткие, щетинистые. Цветки зеленовато-белые. Плоды — оранжевые сладкие ягоды. Цветет примерно раз в 15 лет.

Плоды драконова дерева

Возраст этих деревьев определить трудно, так как их стволы не образуют годовых колец. Но самое древнее дерево, возраст которого примерно шесть тысяч лет, во второй половине 19 века было повалено ураганом. А на сегодняшний день самое старое драконовое дерево возрастом примерно три тысячи лет (определяют по числу ветвлений ствола, образующихся после цветения). Оно растет на канарском острове Тенерифе — высотой более 20 метров, а обхват ствола у основания — 15 метров.